Ne zaman ki yeşil alanlarda geçirdiğimiz vakitler azaldı, upuzun binalarımızda gözümüzü telefonlarımızdan alamaz ve hatta birbirimizin gözünün içine bakamaz olduk, o zaman depresyon, panik atak gibi daha önce hiç duymadığımız hastalıklar hayatımıza dahil oldu. Bundan yıllar evvel klinik tecrübemle bunu fark ettiğimde hastalarımın bir kısmına reçete yerine doğa ile içiçe geçirebileceği vakitleri artırmalarını, evlerinde bir hayvan beslemeleri ya da bunu yapamıyorlarsa sokaktaki hayvanlarla vakit geçirmelerini, sevdikleri dostları ile en az haftada bir sohbet etmelerini tedavi gibi önermeye başladım. Bazı hastalarıma da ilaç tedavisine ek olarak önerdim yazdıklarımı. Geri dönüşleri inanılmazdı. Hafif depresyon ve kaygı bozukluklarının ilaca gerek kalmadan tamamen iyileştiğini gördüm. Daha sonra bununla ilgili bilimsel yayınları takip etmeye başladım. Gördüm ki benim gibi merak eden bilim insanları bu konularda çalışmalar yapmışlar. Son birkaç yıldır daha fazla araştırma yapılmaya başlandı. Stanford Üniversitesi araştırmacılarının 2015’de yayımladıkları bir çalışmada doğa içerisinde yapılan 90 dakika yürüyüşün zihin sağlığını pozitif etkilediği, depresyon ve kaygı bozukluğunu azalttığı gösterilmiş. Çalışmada 19 kişi doğada yürüyüş yaparken, 19 kişi de aynı süre şehir merkezinde yürüyüş yapmışlar. Doğada yürüyüş yapanların tekrarlayan negatif düşüncelerden arınıp ve daha sakin bir şekilde yürüyüşü tamamlarken, bu etki şehir merkezinde, trafikle içiçe yürüyüş yapanlarda gözlenmemiş. Bu çalışmanın güvenilirliğini artıran bir diğer faktör de bu iki grup arasındaki farkın görüntüleme yöntemleri ile de gösterilmesi. Tekrarlayan negatif düşünceler beynimizdeki Subgenual Prefrontal Korteks (sgPFC) alanının aktivasyonunu artırırlar. Bu çalışmada doğada yürüyüş yapan grupta sgPFC aktivitesinin azaldığı gözlenmiş. Buna benzer başka çalışmalar da mevcut. Doğanın iyileştirici gücünü asla hafife almamalıyız. Gerektiğinde elbette ki hekim önerisiyle hastalıklarımızdan kurtulmak için ilaç kullanmalıyız. Ama doğanın mucizelerinden faydalanırsak hastalanmadan önlemlerimizi alırsak bu olasılığı düşürmüş oluruz.